Los artesanos y su lucha por la identidad indígena
“Esta forma de arte es valiosa porque representa nuestra cultura, y la Asociación Cojolya es una forma de que más personas conozcan nuestro trabajo”, dijo la tejedora Juana Mendoza en una entrevista de 2015. Hoy, muchas asociaciones de artesanos guatemaltecos como Cojolya luchan por mantenerse a flote ante el COVID-19.
Estas organizaciones juegan un papel vital en términos de generación de ingresos y celebración de la cultura indígena, particularmente frente a las restricciones propuestas por la administración Trump al sistema de asilo.
Problemas que cada vez se hacen más visibles
A pesar del racismo y la xenofobia que el pueblo maya luchó durante la colonización o la dictadura militar respaldada por Estados Unidos, estas políticas harán que la persecución basada en la identidad indígena sea una solicitud de asilo inválida.
Aunque las comunidades mayas sufrieron una privación sistémica de sus derechos mucho antes de que Guatemala, el virus solo exacerba las desigualdades entrecruzadas que enfrentan.
“En una población que ha experimentado… traumas históricos y catástrofes ecológicas recientes, esta crisis actual está agravando las habilidades de afrontamiento incluso de las familias más resilientes”, escribió Guadalupe Ramírez, fundadora del colectivo de artesanos Pixan, en una publicación reciente de Instagram.
La red de seguridad social inexistente afecta especialmente a los trabajadores informales, que en su mayoría consisten en mujeres indígenas, incluidas las artesanas.
Si bien los colectivos de artesanos varían en estructura, desde ONG certificadas en comercio justo hasta abuelas que enseñan bordado tradicional a sus nietas, se abren caminos más allá de los mercados locales, donde el trabajo hecho a mano es omnipresente y está infravalorado.
En los mercados nacionales y globales plagados de explotación, estas cooperativas empoderan a los artesanos para defender el significado cultural de sus obras a través de recursos comunes y fuerza colectiva.
La pandemia terminó por causar afectaciones
Este progreso en el desarrollo comunitario se ha estancado debido al riesgo de infección, con solo seis camas de hospital por cada 10.000 guatemaltecos, lo que hace que el COVID-19 sea particularmente mortal.
Para Creamos Futuros, una ONG que ha ofrecido apoyo vocacional y psicosocial a mujeres artesanas durante más de 10 años, suspender sus operaciones significa que 200 mujeres se quedan sin ingresos y sin poder mantener a sus familias.
Para colectivos como Pixan, los escaparates cerrados en los centros turísticos han cortado sus principales fuentes de ingresos. Aunque estas organizaciones están ofreciendo ayuda vital a sus tejedores, sus visiones de empleo sostenible están en peligro.
A pesar de estas pruebas, los artesanos de los 24 grupos étnicos e idiomas de la nación se han basado en la innovación crucial para la resiliencia maya a lo largo de la historia. Varias asociaciones están produciendo máscaras y fortaleciendo su presencia digital.
A principios de mayo, organizaciones de América Latina lanzaron el hashtag #TogetherforArtisans para crear conciencia sobre las luchas de los artesanos sin ingresos previsibles, una labor a la que también se suma la familia CMI y el empresario Juan José Gutiérrez Mayorga.
